Koleje Mazowieckie planują uruchomienie nowego, komercyjnego połączenia pasażerskiego na trasie z Warszawy Wschodniej do Zakopanego. Inicjatywa ta ma na celu zwiększenie konkurencji na popularnej linii kolejowej. Pierwszy pociąg, wyposażony w piętrowe wagony, ma wyruszyć w trasę wraz z wejściem w życie nowego rozkładu jazdy, czyli 13 grudnia bieżącego roku. Połączenie ma funkcjonować przez co najmniej pięć lat, do grudnia 2031 roku.
Jak dowiedział się lokalny portal poleca.to, pociągi mają kursować codziennie w okresach ferii zimowych na Mazowszu, a także w wybranych miesiącach poza ścisłym sezonem wakacyjnym oraz w dni świąteczne i okołoświąteczne. Trasa, którą pokonywać będą składy, obejmuje kluczowe miejscowości, takie jak Opoczno Południe, Włoszczowa Północ, Miechów, a także Kraków Główny, z którego pociąg ruszy w dalszą drogę w stronę Zakopanego.
Szczegółowy rozkład jazdy przewiduje odjazd z Warszawy Wschodniej o godzinie 6:02, z Centralnej o 6:11 i Zachodniej o 6:15. Do Krakowa Głównego pociąg ma dotrzeć o 8:38, a do Zakopanego o 10:51. Całkowity czas podróży ze stolicy Tatr wyniesie około pięciu godzin (299 minut). Pociąg powrotny z Zakopanego zaplanowano na godzinę 15:16, a przyjazd do Warszawy Wschodniej przewidziano na 20:02 (czas podróży 295 minut). Składy będą obsługiwane przez lokomotywy EU47 z piętrowymi wagonami Bombardier, co pozwoli na przewóz do 750 pasażerów.
Nowe połączenie Kolei Mazowieckich stanowi znaczące wzmocnienie konkurencji dla PKP Intercity na trasie Warszawa – Kraków, gdzie już obecnie kursują pociągi czeskich przewoźników RegioJet i Leo Express. W przeszłości Koleje Mazowieckie obsługiwały już połączenie z Warszawy do Krakowa pod nazwą „Dragon”, które zostało zlikwidowane niemal dekadę temu ze względów finansowych. Obecnie spółka uruchamia letnie połączenia nad Bałtyk, takie jak „Słoneczny” i „Słoneczny-BIS”, również z wykorzystaniem wagonów piętrowych.
Trasa Warszawa – Zakopane jest niezwykle popularna, zwłaszcza wśród mieszkańców naszego regionu, którzy często podróżują w góry na wypoczynek. Wprowadzenie nowego, konkurencyjnego połączenia z wykorzystaniem nowoczesnych, piętrowych wagonów może przynieść korzyści pasażerom w postaci szerszego wyboru, potencjalnie niższych cen i wyższego komfortu podróży. Zwiększona konkurencja może również wymusić na dotychczasowych przewoźnikach podniesienie jakości świadczonych usług.
