Lech Poznań zbliża się do awansu w Lidze Konferencji, pokonując fińskie KuPS Kuopio 1:0 w rewanżowym meczu 1/16 finału. Mimo że wynik mógłby sugerować pewność siebie, trener Niels Frederiksen podkreślał przed spotkaniem, że dwubramkowa zaliczka z pierwszego meczu (2:0) nie gwarantuje spokoju.
Mimo strategicznych decyzji dotyczących składu, mających na uwadze zbliżający się mecz ligowy z Rakowem Częstochowa, piłkarze Lecha przez długi czas nie potrafili przełamać oporu solidnie broniących się Finów. Rywal z Tampere był praktycznie nieskuteczny, a jedyną bramkę w tym spotkaniu zdobył Pablo Rodriguez w 65. minucie po podaniu od Taofeeka Ismaheela.
To historyczny moment dla Lecha, który po raz czwarty w swojej niemal pięćdziesięcioletniej historii gra w europejskich pucharach wiosną. Poprzednie występy, choć pełne walki, nie zawsze kończyły się tak komfortową sytuacją przed rewanżowym spotkaniem u siebie. Klub z Poznania, oprócz sportowych ambicji, zyskał również 0.500 punktu do krajowego rankingu i premię finansową w wysokości 800 tysięcy euro za awans do 1/8 finału.
Choć pierwsza połowa meczu przy Bułgarskiej nie porwała tłumów, a akcje takie jak próby Luisa Palmy czy Taofeeka Ismaheela nie przynosiły efektu, druga odsłona przyniosła oczekiwane emocje. Szybsza gra zespołu po przerwie i trafienie Rodrigueza ostatecznie przypieczętowały zwycięstwo.
Teraz Lech Poznań z niecierpliwością oczekuje piątkowego losowania, które wyłoni ich kolejnego przeciwnika w 1/8 finału. Rywalem będzie albo hiszpańskie Rayo Vallecano, albo ukraiński Szachtar Donieck. Pierwsze spotkanie odbędzie się 12 marca w Poznaniu, a rewanż tydzień później.
Jak dowiedział się lokalny portal poleca.to, choć wynik 1:0 mógłby sugerować łatwiejsze zwycięstwo, to jednak kluczowe jest to, że Lech wywiązuje się z roli faworyta w europejskich rozgrywkach. Dalsze sukcesy w Lidze Konferencji mają realny wpływ na prestiż polskiej piłki klubowej, a także generują cenne punkty do rankingu UEFA, co w przyszłości może ułatwić start innym polskim drużynom w europejskich pucharach.
