Ferdinand Tille, były siatkarz reprezentacji Niemiec, ujawnił kulisy pracy Vitala Heynena przed mistrzostwami świata w 2014 roku. Belgijski szkoleniowiec, który później prowadził polską kadrę, postawił na niecodzienne metody motywacyjne, które zaskoczyły zawodników.
Jak dowiedział się lokalny portal poleca.to, Heynen jeszcze przed turniejem ogłosił swoim podopiecznym, że zdobędą brązowy medal. Była to odważna deklaracja, zważywszy na fakt, że Niemcy ostatni raz na podium mundialu stali w 1980 roku. Aby wzmocnić wiarę drużyny, trener wywiesił w szatni zdjęcia brązowych medali.
Początkowo te metody budziły sceptycyzm, a niemieccy dziennikarze wyśmiewali zapowiedzi zawodników, nazywając ich szalonymi. Mimo to, drużyna pod wodzą Heynena zaczęła wygrywać i dotarła do strefy medalowej.
Jednak w kluczowym momencie, przed półfinałowym meczem z Polską, nietypowa taktyka trenera mogła przynieść odwrotny skutek. Tille przyznał, że myśl o gwarantowanym medalu, nawet w przypadku porażki z Polską, mogła osłabić zaangażowanie zespołu. Niemcy przegrali ostatecznie z Polską 1:3, a w meczu o trzecie miejsce pokonali Francję.
Vital Heynen pracował z reprezentacją Niemiec do 2016 roku, a następnie dwukrotnie prowadził polską kadrę, odnosząc z nią znaczące sukcesy. Niemiecka drużyna natomiast, pod nowym szkoleniowcem, zdobyła wicemistrzostwo Europy w 2017 roku, co było ich ostatnim dużym osiągnięciem na tej rangi imprezie.
