Aleksandar Vuković objął stery w łódzkim klubie jako czwarty szkoleniowiec w obecnym sezonie i szósty w ciągu ostatniego roku. Jego poprzednikiem był Igor Jovicević, który miał być, według zapewnień Dariusza Adamczuka, trenerem na lata. Przed Serbem stoi ogromne wyzwanie – utrzymanie w Ekstraklasie drużyny, na którą w tym sezonie wydano imponującą kwotę około stu milionów złotych.
Zmiana na stanowisku trenera nastąpiła po 374 dniach od zwolnienia Daniela Myśliwca. W tym okresie klub prowadzili kolejno Patryk Czubak, Żeljko Sopić, ponownie Czubak, Igor Jovicević, a od niedawna Aleksandar Vuković. Pomimo znaczących inwestycji w transfery, szacowanych na około 22 miliony euro, zespół zajmuje przedostatnie miejsce w tabeli, tracąc dwa punkty do bezpiecznej strefy. Dodatkowo, drużyna odpadła z rozgrywek Pucharu Polski.
47-letni Serb, Aleksandar Vuković, jest postacią doskonale znaną w polskiej piłce nożnej. W 2001 roku przybył do Polski i przez wiele lat był związany z Legią Warszawa, zarówno jako zawodnik, jak i trener, zdobywając z klubem mistrzostwa kraju i Puchary Polski. Wcześniej trenował również Piasta Gliwice.
Jak dowiedział się lokalny portal poleca.to, sam Vuković wyraził entuzjazm z powodu objęcia stanowiska: "Dla mnie to bardzo pozytywny moment i wydarzenie. To klub z historią, który jest też wybitnym miejscem do pracy dla każdego trenera, choć moment, w którym przychodzę nie jest najlepszy. Jestem podekscytowany i pomimo problemów jakie widzę, jestem w stanie ze wszystkim, którzy są w klubie je wyprostować. To nasz najbliższy cel na najbliższe tygodnie." Trener złożył też wzruszający hołd zmarłemu dziennikarzowi Bogusławowi Kukusiowi, który przez lata relacjonował mecze Widzewa: "Żałuję tylko, że nie widzę pana Bogusława. Szkoda, że go tu z nami nie ma, bo zawsze miałem z nim dobrą komunikację jako trener drużyn przeciwnych. Cześć jego pamięci." Trybuna prasowa na stadionie przy al. Piłsudskiego 138 nosi imię Kukucia.
Decyzja o zmianie trenera była podyktowana brakiem widocznej poprawy pod wodzą Igora Jovicevicia. Mimo zapewnień Dariusza Adamczuka o długoterminowej wizji, Jovicević pracował zaledwie przez 141 dni, notując w lidze trzy zwycięstwa, dwa remisy i siedem porażek. Adamczuk przyznał, że porażka w meczu z Pogonią była sygnałem ostrzegawczym, a odpadnięcie z Pucharu Polski i przedostatnie miejsce w tabeli nie pozwalają na "zaklinanie rzeczywistości". Przyznał również, że ponosi odpowiedzialność za obie decyzje trenerskie.
Debiut Aleksandara Vukovicia w roli szkoleniowca Widzewa odbędzie się w sobotę, w trudnym meczu wyjazdowym przeciwko Lechowi Poznań. Do tego czasu nowy trener będzie miał tylko dwa treningi z zespołem. Vuković podkreśla wagę pracy zespołowej: "Najważniejszy jest zespół, a jego nie tworzą indywidualności, ale ci, którzy najlepiej ze sobą współpracują." Jego celem jest stworzenie zgranej jedności z zawodników, niezależnie od ich wartości rynkowej.
Mecz z Lechem Poznań, aktualnym mistrzem Polski i współliderem tabeli, będzie pierwszym poważnym testem dla nowego trenera i jego drużyny. Vuković zapowiada jednak walkę o zwycięstwo: "Naszym zadaniem jest zrobić to, by ten pełny stadion dostał to, na co zasługuje. To musi być trudny mecz dla Lecha."
Wpływ na mieszkańców:
Zmiana trenera w klubie o tak dużym znaczeniu dla tożsamości miasta, jakim jest Widzew Łódź, zawsze budzi emocje wśród kibiców i mieszkańców. Nowy szkoleniowiec, z bogatym doświadczeniem w polskiej piłce, daje nadzieję na poprawę wyników i utrzymanie drużyny w Ekstraklasie. Dla wielu łodzian, sytuacja klubu jest odzwierciedleniem lokalnej dumy i zaangażowania sportowego. Sukcesy lub porażki Widzewa mają bezpośredni wpływ na nastroje społeczne i poczucie przynależności do wspólnoty.
