Niespełna dwa tygodnie po zakończeniu igrzysk olimpijskich, skoczkowie narciarscy powrócili do rywalizacji w Pucharze Świata. Piątkowe treningi i kwalifikacje do zawodów w Bad Mitterndorf w Austrii przyniosły rozczarowanie dla kibiców biało-czerwonych. Mimo udziału pięciu reprezentantów Polski, do sobotniego konkursu awansowało zaledwie dwóch.
Trener Maciej Maciusiak wysłał do Austrii silną ekipę: Klemensa Joniaka, Dawida Kubackiego, Pawła Wąska, Piotra Żyłę oraz Kamila Stocha. Niestety, wyniki uzyskane podczas treningów nie napawały optymizmem. Ostatecznie poza czołową "40" znaleźli się m.in. medalista olimpijski Paweł Wąsek oraz doświadczony Dawid Kubacki.
Jako pierwszy z Polaków na skoczni zaprezentował się Klemens Joniak. Mimo obiecującego występu w jednym z treningów, jego skok kwalifikacyjny na odległość 181 metrów nie wystarczył do awansu. Podobnie słabo spisali się inni kadrowicze. Dawid Kubacki osiągnął 169 metrów, co dało mu dopiero 48. miejsce. Paweł Wąsek, medalista igrzysk w Predazzo, skoczył 185,5 metra, plasując się na 41. pozycji.
Nadzieje polskich kibiców podtrzymali Piotr Żyła i Kamil Stoch. Piotr Żyła potwierdził dobrą dyspozycję na skoczniach do lotów, lądując na 208,5 metrze i zajmując wysokie 16. miejsce. Awans wywalczył również Kamil Stoch, który skoczył 196,5 metra, co dało mu 30. pozycję.
Rywalizacja o czołowe lokaty była pasjonująca. Zwycięzcą kwalifikacji został Austriak Stephan Embacher, który uzyskał 219 metrów. Drugie miejsce zajął Japończyk Naoki Nakamura, a trzecie Domen Prevc ze Słowenii.
Jak dowiedział się lokalny portal poleca.to, słabe wyniki polskich skoczków w kwalifikacjach mogą budzić zaniepokojenie przed zbliżającymi się mistrzostwami świata juniorów, w których nie wystąpi m.in. Kacper Tomasiak, który w ostatnich tygodniach był jedną z największych nadziei polskiego skoków. Mimo wszystko, obecność dwóch doświadczonych skoczków w sobotnim konkursie daje nadzieję na poprawę wyników.
Konkurs indywidualny w Bad Mitterndorf odbędzie się w sobotę, a jego początek zaplanowano na godzinę 13:30.
Wyniki piątkowych kwalifikacji na Kulm:
1. Stephan Embacher - 219 m, 210.4 pkt
2. Naoki Nakamura - 218,5 m, 208.9 pkt
3. Domen Prevc - 208,5 m, 205.3 pkt
...
16. Piotr Żyła - 208,5 m, 188.9 pkt (awans)
30. Kamil Stoch - 196,5 m, 169.3 pkt (awans)
41. Paweł Wąsek - 185,5 m, 158.1 pkt
43. Klemens Joniak 181 m, 154.8 pkt
48. Dawid Kubacki - 169 m, 141.3 pkt
