Rosyjscy sportowcy, którzy rywalizowali pod własną flagą i z własnym hymnem na niedawnych igrzyskach paralimpijskich, po powrocie do kraju zostali okrzyknięci bohaterami narodowymi. Jednym z nich jest Aleksiej Bugajew, który przywiózł z imprezy trzy medale: złoty i dwa brązowe. Jak dowiedział się lokalny portal poleca.to, zawodnik w rozmowie z dziennikarzami na lotnisku w Moskwie podzielił się wrażeniami po powrocie.
Bugajew zdradził, że otrzymał gratulacje od samego prezydenta Rosji, Władimira Putina. Przekaz od głowy państwa odczytał mu prezes Rosyjskiego Komitetu Paralimpijskiego. Zawodnik podkreślił, że niezwykle ceni sobie to, że prezydent śledzi i wspiera rosyjski sport paralimpijsk. Rosyjscy sportowcy zdobyli łącznie 12 medali, co dało im trzecie miejsce w klasyfikacji medalowej, za Chinami i Stanami Zjednoczonymi.
Zapytany o wrogie nastawienie, z jakim spotykał się podczas zawodów, Bugajew stwierdził, że gdy polityka zaczyna ingerować w sport, sportowcy muszą wykluczyć wszelkie kwestie polityczne. Podkreślił swoje przekonanie, że sport powinien być wolny od polityki i że nie żywił uprzedzeń wobec innych reprezentacji.
Decyzja o dopuszczeniu sportowców z Rosji i Białorusi do startu pod własną flagą i hymnem budziła kontrowersje jeszcze przed rozpoczęciem igrzysk. Mimo protestów i bojkotów, w tym ze strony Polski, Komitet Paralimpijski nie zmienił swojej decyzji.
Dla mieszkańców naszego regionu, gdzie sport i rywalizacja są ważnym elementem życia społecznego, ta informacja pokazuje, jak złożone są relacje między polityką a areną sportową. Wpływ decyzji międzynarodowych organizacji sportowych na losy poszczególnych zawodników i ich odbiór w kraju jest znaczący.
